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野菜は体だけじゃない。心にも効く理由とは？
私たちは「野菜＝健康にいいもの」と聞くと、つい「体のため」と連想しがちです。
しかし最近では、野菜をしっかり摂ることがメンタルヘルス（心の健康）にも好影響を与えるという研究結果が注目されています。
気分が落ち込みやすい、ストレスが溜まりやすい、集中力が続かない――
そんな状態の背景に「栄養バランスの乱れ」や「野菜不足」が潜んでいるかもしれません。
野菜に含まれる“心に効く栄養素”
野菜には、メンタルバランスに関わる栄養素が数多く含まれています。特に注目されているのが以下の3つです。
- 葉酸（ビタミンB群）
ホウレンソウやブロッコリーに多く含まれ、脳内の神経伝達物質（セロトニンなど）の生成をサポートします。
不足すると、うつ症状のリスクが高まるとされています。 - ビタミンC
ピーマンやパプリカに豊富。抗酸化作用があり、ストレスによるダメージから体を守ります。副腎（ストレス反応に関わる臓器）を助ける働きも。 - 食物繊維と腸内環境
ゴボウやキャベツなどに多く含まれ、腸内フローラを整える働きがあります。腸と脳は「腸脳相関」としてつながっており、腸内環境が悪化すると気分や睡眠にも影響を与えることがわかっています。
1日350g以上の野菜が心と体を支える
厚生労働省が推奨する「1日350g以上の野菜摂取」は、生活習慣病の予防だけでなく、心の安定やストレス対策にも有効であることがわかってきました。
とはいえ、350gは生野菜だと両手山盛り3杯分。
実際には、加熱した野菜やスープ・みそ汁・常備菜をうまく活用するのがコツです。
国産野菜を選ぶことが、安心感につながる
メンタル不調の背景には、「食べ物の不安」「添加物への警戒感」など、無意識のストレスも関係しています。
だからこそ、顔の見える生産者による国産野菜を積極的に選ぶことは、安心・安全の面でも重要です。
地域で採れた旬の野菜を食卓に取り入れることは、食生活の満足度を高め、生活リズムの安定にもつながります。
心と体を整える第一歩は、野菜から。
日々のちょっとした不調も、食事を見直すことで変わってくるかもしれません。
朝のスムージーや、夜の一品に温野菜を加えるだけでも、私たちの心と体は応えてくれます。
野菜をしっかり摂って、こころもからだも、ゆるやかに整える。
そんなライフスタイルを、今日からはじめてみませんか？
